www.bio.vu.nl/genetica

Den information som finns i generna överförs till proteiner med hjälp av ett mellanled, en molekyl som kallas budbärar-RNA. I växter kan tillverkningen av budbärar-RNA förhindras med en process som kallas transkriptionellt tystande, Budbärar-RNA kan också brytas ner efter att det bildats, och det kallas posttranskriptionellt tystande av gener. Båda processerna används i växter som försvar mot virus och kräver att det bildas små RNA-molekyler. Jan studerar de här processerna i petunior med speciell inriktning på gener eller budbärar-RNA:n som är inblandade när blommorna får sin pigmentering. Om aktiviteten hos dem blockeras blir blommorna vita eller får ett karakteristiskt mönster med färgade och vita sektorer.