www.nki.nl

Maarten bestudeert de Polycomb-groep onder de transcriptiefactor-eiwitten. Polycomb-groep eiwitten sturen de Hox-genen aan, die in- of uitgeschakeld moeten worden op het juiste moment en op de juiste plaats, tijdens de ontwikkeling van de mens en andere organismen. Maartens onderzoeksgroep heeft aangetoond dat Polycomb-groep eiwitten onmisbaar zijn in stamcellen, die op hun beurt nodig zijn om de cellen in al onze organen te kunnen vervangen. Als Polycomb-groep eiwitten niet op de juiste wijze worden aangestuurd, kan dat een abnormale ontwikkeling of een ongecontroleerde groei van stamcellen tot gevolg hebben. Hij probeert ook eiwitten op te sporen die fungeren als tumorsuppressor.