De meesten van ons zijn ervan overtuigd dat onze eigenschappen volledig door onze genen (het DNA) bepaald worden. Recent bewijs echter, geleverd door Minoo Rassoulzadegan (Universiteit van Nice, Frankrijk), vraagt om een aanpassing van dit beeld van de werkelijkheid. Haar onderzoeksteam heeft laten zien dat RNA de normale werking van een gen kan maskeren, zodat een mutant fenotype (een gevlekte staart, in dit geval) zelfs kan worden geërfd bij afwezigheid van het mutante gen (hier: het Kit-gen). Een mannetjesmuis met een normaal Kit-gen en een mutant Kit-gen kan RNA van het mutante gen herbergen in een spermacel die het normale Kit-gen heeft. Zelfs als zijn nageslacht het normale Kit-gen ontvangt en ook een normaal Kit-gen van moeder, kan het nog steeds een gevlekt staartje krijgen. Dit werpt interessante vragen op over genetische en epigenetische overerving.

Lees meer op de BBC news website

Oorspronkelijk artikel: Nature