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Proprio come il sistema migliore per evitare che un filo si ingarbugli consiste nell'avvolgerlo attorno a una spola, il modo migliore per gestire il DNA consiste nell'avvolgerlo attorno a un nucleosoma. Una sola molecola di DNA è avvolta attorno a molti nucleosomi, il che le conferisce l'aspetto di una collana di perle infilate su di un filo. Patrick studia le proteine che fungono da motore molecolare utilizzando energia chimica per rimuovere i nucleosomi o modificarne la posizione. Ciò avviene quando al DNA accedono altre proteine, ad esempio quando il genoma viene copiato. Dato che proteine motrici errate possono causare la sindrome di Williams- Beuren, gli studi di Patrick sono importanti anche per la salute delle persone.