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Gli ormoni non solo influiscono sulla vita affettiva, ma sono anche in grado di attivare dei geni. Örjan studia come il recettore del glucocorticoide, una proteina che risponde a questo ormone, sia in grado di attivare e disattivare geni. In presenza di glucocorticoide, il recettore attrae presso di sé proteine che modificano chimicamente la cromatina, ossia quella miscela di proteine e DNA di cui sono formati i cromosomi, per attivare i geni. Per capire quali alterazioni della cromatina attivano i geni, Örjan utilizza gli ovociti del rospo africano Xenopus Laevis. Con un diametro di 1 mm, queste cellule sono giganti e possono essere viste ad occhio nudo.