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Wouter veut comprendre comment 2 mètres d’ADN peuvent être empaquetés dans le minuscule noyau d’une cellule, mais aussi comment des processus comme la transcription pourraient influencer le repliement de l’ADN. Son équipe a récemment développé une méthode à haut débit (appelée la technologie 4C), pour dépister de façon systématique sur l’ensemble du génome les fragments d’ADN qui interagissent ensemble dans le compartiment nucléaire. Elle a montré que les gènes actifs sont en contact les uns avec les autres, qu’ils soient sur le même chromosome ou sur d’autres chromosomes, alors que les gènes inactifs établissent préférentiellement des contacts à longue distance avec des régions d’ADN inactives. La technologie 4C pourrait guider la science vers une compréhension complète de l’architecture nucléaire.