Axel est très fier des énormes machines, appelées spectromètres, qu’il utilise pour ses recherches. Grâce à elles, il espère découvrir si le terme de code épigénétique recouvre une réalité quelconque et, si c’est le cas, comment il s’établit. On pense que le code épigénétique est un niveau de codage qui se superpose et s’ajoute au code génétique, selon lequel l’ADN et les protéines qui lui sont associées (telles que les histones) sont modifiées chimiquement. Ce sont les modifications chimiques des histones, autrement dit les « lettres » du code épigénétique, qu’Axel espère élucider, avec sa version à lui de la machine Enigma.